Eis o sumário do livro:

1. Copérnico e a teoria heliocêntrica

2. A teoria da gravitação universal

3. Lavoisier e a teoria da combustão

4. Darwin e a teoria da evolução

5. A teoria atômica e a estrutura da matéria

6. Pasteur e a teoria da infecção microbiana

7. A teoria da relatividade

8. A estrutura da Terra e a teoria da deriva continental

9. A genética

10. A teoria do Big Bang e a estrutura do Universo.

A ciência pode ser usada para o bem ou para o mal. Mas há um aspecto em que a ciência é sempre boa, quando praticada corretamente: ela corrige seus próprios erros e os erros da religião e do senso comum para nos mostrar uma coisinha muito importante chamada verdade. Tenho pena de quem viveu antes dessas dez teorias. E invejo aqueles que saberão (e poderão) muito mais do que nós daqui a cem, mil, dez mil, cem mil anos. Daqui a um milhão de anos.

Nikolai Kardashev divide as civilizações em quatro tipos: 0, 1, 2 e 3. Ainda estamos, segundo ele, no tipo zero, pois não usamos todas as fontes de energia disponíveis em nosso próprio planeta. Quando usarmos, passaremos para o tipo 1. Quando dominarmos todas as fontes de energia do nosso sistema solar, estaremos no nível 2. E quando tivermos acesso às fontes de energia da galáxia inteira, seremos uma civilização do nível 3. Não dá sequer para imaginarmos como é uma civilização do nível 3, ou mesmo uma civilização do nível 2 a caminho do 3.

Nascemos cedo demais.