Ele tem menor taxa de rejeição, parece ter mais apelo fora do Partido Democrático e pode usar contra McCain o discurso da mudança, da esperança e da renovação, que parece estar sensibilizando a maior parte do eleitorado americano este ano. Obama tem 46 anos, está em Washington há apenas dois anos, como senador, e é “negro” (na verdade, mestiço), mas não usa o discurso racial. Já Hillary é considerada arrogante por muita gente e é vista, justa ou injustamente, como o caminho para a terceira presidência Clinton.

Outra questão é quem ganhará a indicação do Partido Democrático. Na média das pesquisas, Hillary está 9,1 pontos à frente. Mas o terceiro colocado, o ex-senador John Edwards, desistiu da disputa e tudo indica que apoiará Obama. Ele tinha, em média, 13,5% das preferências. A indicação democrata poderá ser decidida na Super Tuesday (Superterça, 5 de fevereiro) ou poderá ir além, se a Superterça for equilibrada.

Mais um fator a ser considerado é a possibilidade de uma terceira candidatura com alguma força. Pode ser a do deputado republicano Ron Paul, do Texas, ou a do prefeito independente de Nova York, o bilionário Michael Bloomberg. Ambas são consideradas fatais para o candidato republicano, mas não se sabe, a esta altura, se uma delas se tornará concreta.

Teremos tempos interessantes pela frente. [Ênfases acrescentadas]

Há um erro factual no texto acima: em janeiro de 2008, Obama era senador havia três anos, e não dois anos. De lá para cá, ele já completou 47 anos. Quanto às previsões e especulações:

1. McCain de fato ganhou a candidatura do Partido Republicano.
2. A eleição de fato se tornou muito difícil para os democratas, por causa da fama de “maverick” (independente) que McCain construiu ao longo da longa carreira.
3. De fato, o discurso de mudança, renovação e esperança de Obama está sendo vital.
4. De fato, a crise econômica que ia tomando forma, como escrevi, explodiu antes da eleição (thank God!) e vai derrotar McCain.
5. Realmente, as primárias democratas não foram decididas na Superterça (5 de fevereiro), que foi, de fato, muito equilibrada.
6. A saída de John Edwards realmente beneficiou Obama, mas seu apoio pessoal não pesou, porque veio quando Obama já estava, na prática, com as primárias no bolso.
7. Uma terceira candidatura forte não se materializou.
8. Por causa da implosão econômica dos Estados Unidos, a eleição não será tão apertada como parecia em janeiro que ia ser.
9. Os tempos estão pra lá de interessantes. Estão interessantíssimos.

Por que faço afirmação tão ousada quando ainda faltam 35 dias para a eleição? Porque tudo caminha nessa direção. As pesquisas divulgadas no domingo 28 de setembro dão vantagem média de 6,5 pontos percentuais para Obama, chegando a oito pontos na pesquisa Gallup Tracking. E ele está em crescimento, ressalvadas eventuais oscilações. A projeção do site RealClearPolitics (www.realclearpolitics.com) para o Colégio Eleitoral dá ao candidato democrata 301 assentos contra 237 para o republicano John McCain. Considerando os estados que podem ainda mudar de lado e os que já estão consolidados para um candidato ou para o outro, o RealClearPolitics (RCP) dá a Obama 228 assentos no Colégio Eleitoral (C. E.), dando a McCain somente 163 e apontando 147 como indefinidos. Para ser eleito, portanto, o candidato democrata precisa de apenas 28,6 % dos assentos indefinidos, enquanto o republicano necessita de 71,5% dos mesmos assentos.

Outro dado a ser levado em conta é que as maiorias pró-Obama nos estados indefinidos que tendem para ele são significativamente maiores do que as maiorias pró-McCain nos estados indefinidos em que ele ainda está à frente. Assim, por exemplo, enquanto McCain tem 1,2 ponto percentual de vantagem em Ohio (Orráiou), Obama tem 4,4 na Pensilvânia. Enquanto o republicano está 1,6 à frente na Flórida, o democrata está 5,4 à frente no Colorado. E, quando se observam as pesquisas que fazem as médias estaduais, Obama quase sempre é favorecido pelas mais recentes, enquanto McCain é mais beneficiado pelas mais antigas, o que indica uma tendência de reversão pró-Obama em vários estados, inclusive os citados Ohio e Flórida, que decidiram, respectivamente, as eleições presidenciais de 2004 e 2000 a favor de Bush (em 2000, com fraude escancarada). Obama não precisa de nenhum desses dois estados para ser eleito, mas é bem provável que venha a vencer em ambos.

O debate da última sexta-feira teve Barack Obama como vencedor, segundo as pesquisas de opinião. Numa pesquisa da CBS News apenas com eleitores independentes e indecisos, 39% declararam Obama o vencedor, 37% disseram que houve empate e 24% apontaram vantagem de McCain, uma diferença de quinze pontos a favor de Obama. Pesquisa da CNN com o eleitorado em geral deu vantagem de 51 a 38 para o candidato democrata, na avaliação do debate em geral, e maioria de 58 a 37 no item “quem se saiu melhor sobre a economia”, diferença acachapante de 21 pontos a favor de Obama. E a economia é prioridade absoluta para a maioria dos eleitores americanos este ano.

Depois de muitos estudos sobre o assunto, tenho a convicção de que Obama ganhará em todos os estados ganhos por Gore/2000 e/ou Kerry 2004, o que lhe assegurará 264 assentos no Colégio Eleitoral (são necessários 270 para ser eleito e 269 para levar a disputa ao desempate da Câmara dos Deputados). E tomará dos republicanos os seguintes estados: Colorado (9 lugares no C. E.), Virgínia (13), Nevada (5), Carolina do Norte (15), Ohio (20), Indiana (11), Missouri (Mizúri – 11) e Flórida (27),  ficando com 375 votos no Colégio Eleitoral e deixando McCain com os 163 que o site RCP lhe dá atualmente como garantidos.

375 a 163. Não se surpreendam se estes números emergirem da madrugada de 5 de novembro de 2008.

É apenas um momento ou uma situação duradoura? Vai depender de muitas coisas. Haverá, por exemplo, três debates entre McCain e Obama, o primeiro em 26 de setembro, sobre política externa. Haverá também um debate entre os dois candidatos a vice, Sarah Palin (R) e Joe Biden (D). Os quatro debates serão cruciais. Assim como será crucial o gigantesco esforço da campanha de Obama para registrar novos eleitores, sobretudo entre negros e jovens. O eleitorado de novembro não será o eleitorado de hoje, e o crescimento está favorecendo Obama. Além disso, o Colégio Eleitoral não reflete necessariamente a votação nacional, e sua composição está, neste ano, favorecendo os democratas. O site ElectionProjection (www.electionprojection.com) confirma o que eu escrevi em artigo anterior: se vencer em um desses quatro estados (Flórida, Virgínia, Ohio e Colorado), Obama será o presidente. Se McCain ganhar em todos os quatro, será ele o “commander-in-chief”.

McCain pode ter atingido seu pico ou poderá atingi-lo nos próximos dias. A partir daí, terá que agüentar quase dois meses de anúncios enfatizando seus vínculos com o impopularíssimo W. Bush. A foto de McCain com a cabeça no ombro de Bush, como se fosse sua namorada, inundará o país. Seu currículo de mais de 90% de votos no Senado a favor de Bush será explorado à exaustão. Se resistir a tudo isso e for eleito, o mundo entrará numa era ainda mais perigosa do que a Era Bush.

* * *

Logo que terminei de escrever este artigo, por volta da 18:30 do dia 8 de setembro de 2008, fechei o Word e dei uma olhada no site RealClearPolitics (www.realclearpolitics.com) e constatei que a entrada de duas novas pesquisas mostrando McCain dois pontos à frente reduziu um pouco sua vantagem na média de pesquisas apresentada pelo site: de 3,2 para 2,9.

Portanto, é a uma análise do Colégio Eleitoral que devemos proceder se quisermos ter uma idéia de quem está mais perto da Casa Branca em 2008. E é aí que a vantagem de Obama aparece. De todos os estados ganhos por Gore em 2000 e/ou Kerry em 2004, o único que Obama corre um risco real de perder é New Hampshire (4 votos no Colégio Eleitoral), onde sua vantagem na média das pesquisas é de apenas 0,3%. Em todos os outros, pode-se dizer com segurança, ele vai ganhar, o que lhe garante 260 votos no C. E. (Colégio Eleitoral). A maioria mínima é de 270 votos. Com 269, dá empate, levando a eleição para a Câmara dos Deputados, em que cada estado tem um voto. Quem tiver a maioria da bancada na maioria dos estados ganha o desempate. Os democratas têm tal maioria hoje e vão mantê-la ou, mais provavelmente, ampliá-la, conforme indicam com folga todas as pesquisas. Sendo assim, Obama joga pelo empate: para ser presidente, precisa de 269 votos no C. E. Se já tem 260, só lhe faltam 9.

Vamos dar cinco estados indefinidos para McCain: Flórida (27 votos no C. E.), Carolina do Norte (15 votos), Indiana (11), Missouri (Mizúri – 11) e Dakota do Sul (3). Sobram como estados realmente indefinidos Ohio (Orráiou – 20 votos), Virgínia (13), Colorado (9), Nevada (5), New Hampshire (4) e Montana (3). Seis estados, portanto. Ohio, Virgínia e Colorado: se vencer em qualquer um desses três, Obama será o presidente. Se perder nos três, mas ganhar em Nevada e New Hampshire, Obama será o presidente. Se vencer no Colorado e mais um estado, ele evitará o desempate na Câmara. Se perder em Ohio, Virgínia e Colorado, mas vencer em Nevada, New Hampshire e Montana, também será eleito sem precisar do desempate. Ohio é suficiente para lhe dar a vitória sem necessidade do desempate, mesmo que ele perca nos outros cinco estados. O mesmo se aplica à Virgínia. Ou seja, Obama pode ser eleito mesmo perdendo em cinco dos seis estados indefinidos. Está a um passo da vitória.

Outro ponto a favor do candidato democrata é que as pesquisas de agora não refletem o seu eleitorado em 4 de novembro. As pesquisas de hoje só tratam de eleitores já registrados, enquanto a campanha de Obama está a cada dia registrando milhares de novos eleitores, sobretudo entre jovens e negros, segmentos em que a vantagem do democrata é esmagadora.

Por tudo isso, pode-se afirmar que Barack Obama é o candidato matematicamente favorito para ganhar a presidência dos Estados Unidos em 4 de novembro de 2008.

O mesmo site apresenta duas projeções de votos no Colégio Eleitoral. Numa delas, Obama tem 238 votos, McCain tem 163, e 137 aparecem como indefinidos (toss-up). Obama precisa apenas de 32 dos 137 para fechar a conta (270).

A outra projeção, que não aceita estados indefinidos, atribuindo-os a um ou a outro conforme a sua tendência, dá 322 a 216 para Obama.

Portanto, a eleição está equilibrada, como foram as disputas de 2000 e 2004. Mas não está empatada. A tendência de vitória de Obama se tem mantido.

Assistimos recentemente a dois eventos extremamente improváveis nos Estados Unidos. O primeiro, em 2000, quando a eleição presidencial americana foi decidida por quinhentos e poucos votos no populoso Estado da Flórida. O segundo, em 11 de setembro de 2001, quando um bando meio atrapalhado de dezenove árabes, armados unicamente com estiletes, conseguiu demolir as duas hipertorres do World Trade Center (“Alá seja louvado”).

O cenário para Gore ser candidato a presidente tem uma série de etapas:

1. Nem Obama nem Hillary obteria o número de delegados eleitos para conseguir a vitória sem depender dos 796 superdelegados.
2. Obama teria mais delegados eleitos e mais votos no conjunto das eleições primárias, mas, se considerados os estados da Flórida (a Flórida, sempre La Florida) e de Michigan, Clinton teria mais votos e mais delegados eleitos. Os dois estados foram punidos com a exclusão da Convenção por insistir em votar antes do prazo estabelecido pelo Comitê Nacional Democrático.
3. Mudar as regras para beneficiar Hillary seria um escândalo. Por outro lado, manter a exclusão dos dois estados, ambos importantes nas eleições gerais de novembro, poderia ser muito danoso para o partido.
4. Numa situação como esta, qualquer um dos escolhidos pelos superdelegados teria sua escolha contestada e a crise estouraria, jogando fora uma eleição que os democratas têm tudo para ganhar.
5. Neste caso, a Convenção poderia aclamar Al Gore como o candidato consensual do partido, como alguém que está acima de todas essas querelas e disputas prejudiciais ao partido.

Improvável? Sim, extremamente. Mas não impossível.

O maior problema para Hillary é que deste sábado, 9 de fevereiro, até a próxima terça, dia 12 do mesmo mês, ocorrerão sete disputas em que se espera que Obama leve uma boa vantagem, o que pode lhe dar o que os americanos chamam de momentum: impulso, aceleração para as primárias restantes. Neste sábado votarão o Estado de Washington, na Costa Oeste, Nebraska, no coração do país, e Louisiana, no Sul. No Estado de Washington há uma prevalência de democratas mais à esquerda, que têm preferido Obama. Nos estados centrais, como Nebraska, ele tem levado grande vantagem sobre Clinton. E em Louisiana há uma grande proporção de eleitores negros (ou afro-americanos, como se chama hoje), cujo apoio a Obama tem sido imenso. No domingo votará o pequeno Estado do Maine. E na terça-feira acontecerá a chamada primária do Rio Potomac, envolvendo três unidades federativas: Virgínia, Maryland e Washington D. C. (District of Columbia, a capital do país). São três lugares com muitos afro-americanos. Obama deve ganhar folgadamente nos três. Ele sairá destes próximos dias muito fortalecido.

Mesmo assim, é quase certo que nenhum dos dois ganhará nas urnas o número mínimo de delegados necessário para encerrar o assunto. Os superdelegados decidirão. Se, no entanto, derem a vitória a quem tiver obtido menos delegados nas eleições primárias, jogarão o partido numa crise e cometerão suicídio eleitoral.

* * *

Nesta sexta-feira 8 de fevereiro de 2008, Hillary perde para o republicano McCain na média das pesquisas recentes por 1,6. Obama ganha de McCain por 3,5.

McCain se diz contra o aborto, mas não levanta a bandeira, evita o assunto, é reticente.

É reticente também quanto aos direitos dos gays, jogando o tema para os parlamentos estaduais.

É considerado mole com os imigrantes ilegais, já tendo assinado um projeto de lei de anistia.

Votou contra as reduções de impostos implementadas por Bush.

Já assinou projeto de lei propondo financiamento público das campanhas eleitorais, algo que os conservadores abominam.

Admite que o aquecimento global existe e que alguma coisa deve ser feita a respeito.

Não levanta a bandeira contra a clonagem terapêutica.

McCain só agrada aos conservadores na política externa: apoiou a Guerra contra o Iraque desde o início e foi quem primeiro propôs o aumento do número de tropas americanas no Iraque, algo que diminuiu significativamente o número mensal de mortes americanas, tornando a guerra menos impopular.

Ele conseguiu a indicação do partido devido à divisão do voto mais conservador entre três candidatos, devido à falta de um candidato conservador forte e pela sorte de ter vencido, geralmente por pouco, em quase todos os estados que adotam o sistema “winner-take-all” (o vencedor leva todos os delegados, mesmo que não consiga a maioria absoluta e ainda que vença por um único voto).

Por ser um centrista, McCain pode roubar votos do Partido Democrático. Entretanto, corre o risco de não motivar o voto de muitos republicanos, que podem preferir ficar em casa, já que o voto não é obrigatório. Corre ainda o risco de ter que enfrentar um terceiro candidato roubando-lhe votos à direita. Alguns radialistas de direita já dizem que é melhor perder a eleição do que permitir que um McCain vitorioso remodele o Partido Republicano.

Na média das últimas pesquisas, McCain ganha de Clinton por 1,4 e perde de Obama por 3,3.

Neste sábado, 9 de fevereiro de 2008, entrará no ar artigo sobre a disputa, totalmente indefinida, no Partido Democrático.